Com muita alegria nossa Paróquia, celebrou solenemente no dia 12, o dia
da Protetora da Igreja e das famílias brasileiras: Nossa Senhora da Conceição
Aparecida.
Iniciamos as festividades com a meditação e oração do terço
e encerramos com a Celebração da Eucaristia.
A história de Nossa Senhora da Conceição Aparecida tem seu
início pelos meados de 1717, quando chegou a notícia de que o Conde de Assumar,
D. Pedro de Almeida e Portugal, Governador da Província de São Paulo e Minas
Gerais, iria passar pela Vila de Guaratinguetá, a caminho de Vila Rica, hoje
cidade de Ouro Preto (MG).
Convocados pela Câmara de Guaratinguetá, os pescadores
Domingos Garcia, Filipe Pedroso e João Alves saíram à procura de peixes no Rio
Paraíba. Desceram o rio e nada conseguiram.
Depois de muitas tentativas sem sucesso, chegaram ao Porto
Itaguaçu, onde lançaram as redes e apanharam uma imagem sem a cabeça, logo
após, lançaram as redes outra vez e apanharam a cabeça, em seguida lançaram
novamente as redes e desta vez abundantes peixes encheram a rede.
A imagem ficou com Filipe, durante anos, até que presenteou
seu filho, o qual usando de amor à Virgem fez um oratório simples, onde passou
a se reunir com os familiares e vizinhos, para receber todos os sábados as
graças do Senhor por Maria. A fama dos poderes extraordinários de Nossa Senhora
foi se espalhando pelas regiões do Brasil.
Por volta de 1734, o Vigário de Guaratinguetá construiu uma
Capela no alto do Morro dos Coqueiros, aberta à visitação pública em 26 de
julho de 1745. Mas o número de fiéis aumentava e, em 1834, foi iniciada a
construção de uma igreja maior (atual Basílica Velha).
No ano de 1894, chegou a Aparecida um grupo de padres e
irmãos da Congregação dos Missionários Redentoristas, para trabalhar no
atendimento aos romeiros que acorriam aos pés da Virgem Maria para rezar com a
Senhora “Aparecida” das águas.
O Papa Pio X em 1904 deu ordem para coroar a imagem de modo
solene. No dia 29 de abril de 1908, a igreja recebeu o título de Basílica
Menor. Grande acontecimento, e até central para a nossa devoção à Virgem, foi
quando em 1929 o Papa Pio XI declarou Nossa Senhora Aparecida Padroeira do
Brasil, com estes objetivos: o bem espiritual do povo e o aumento cada vez
maior de devotos à Imaculada Mãe de Deus.
Em 1967, completando-se 250 anos da devoção, o Papa Paulo VI
ofereceu ao Santuário de Aparecida a Rosa de Ouro, reconhecendo a importância
do Santuário e estimulando o culto à Mãe de Deus.
Com o passar do tempo, a devoção a Nossa Senhora da
Conceição Aparecida foi crescendo e o número de romeiros foi aumentando cada
vez mais. A primeira Basílica tornou-se pequena. Era necessária a construção de
outro templo, bem maior, que pudesse acomodar tantos romeiros. Por iniciativa
dos missionários Redentoristas e dos Senhores Bispos, teve início, em 11 de
novembro de 1955, a construção de uma outra igreja, a atual Basílica Nova. Em
1980, ainda em construção, foi consagrada pelo Papa João Paulo ll e recebeu o
título de Basílica Menor. Em 1984, a Conferência Nacional dos Bispos do Brasil
(CNBB) declarou oficialmente a Basílica de Aparecida Santuário Nacional, sendo
o “maior Santuário Mariano do mundo”.
