Milhares de fiéis e peregrinos estiveram presentes na Praça São na quarta-feira, 3, para participar da Audiência Geral com o Papa
Francisco. Na sua catequese, o Santo Padre voltou a meditar sobre a “Igreja
como mãe”, que tem por modelo a Virgem Maria, “o modelo mais belo e alto que
possa existir”. Ao dirigir-se aos peregrinos de língua portuguesa, ao final do
tradicional encontro, o Papa saudou a Família Franciscana do Brasil.
A maternidade da Igreja – disse o Papa – coloca-se em continuidade com
a maternidade de Maria, como seu prolongamento na história. “A Igreja, na
fecundidade do Espírito, continua a gerar novos filhos em Cristo, sempre na
escuta da Palavra de Deus e na docilidade ao seu desígnio de amor”. Isto nos
faz compreender quão profunda é a relação que une Maria à Igreja:
“Olhando Maria, descobrimos a face mais bela e terna da
Igreja. Olhando para a Igreja, reconhecemos os traços sublimes de Maria. Mas
nós, cristãos, não somos órfãos. Nós temos uma mãe. Temos mãe. E isto é
grandioso! Não somos órfãos. A Igreja é mãe. Maria é mãe”.
A Igreja é nossa mãe, porque nos gerou no Batismo – disse o
Santo Padre - e desde então faz-nos crescer na fé, indicando-nos, com a força
da Palavra de Deus, o caminho da salvação. Neste serviço de evangelização,
manifesta-se de modo peculiar a maternidade da Igreja, que aparece como uma mãe
preocupada em dar aos seus filhos o alimento espiritual que nutre e faz
frutificar a vida cristã. Por isso, todos somos chamados a acolher, de
coração e mente abertos, a Palavra de Deus que a Igreja nos propõe cada dia,
porque esta Palavra tem a força de nos transformar, de nos mudar por dentro e
tornar a nossa humanidade palpitante de vida, não segundo a carne, mas segundo
o Espírito:
“Somente a Palavra de Deus tem esta capacidade, de nos
transformar no mais profundo. A Palavra de Deus tem este poder. E quem nos dá a
Palavra de Deus? A Mãe Igreja. Nos amamenta desde pequenos com esta Palavra.
Nos ensina toda a vida com esta palavra. E isto é grandioso. É
justamente a Mãe Igreja, que com a Palavra de Deus, nos transforma por dentro”.
Iluminados pela luz do Evangelho e sustentados pela graça
dos Sacramentos, especialmente a Eucaristia, podemos orientar para o bem as
nossas opções de vida. A Igreja sabe – afirmou o Papa Francisco - com a coragem
de uma mãe, defender os seus filhos dos perigos; para isso, exorta-os a estarem
vigilantes contra o engano e a sedução de satanás:
“A Igreja tem a coragem de uma mãe que sabe ter o dever de
defender os próprios filhos dos perigos que derivam da presença de satanás no
mundo, para levá-los ao encontro com Jesus. Uma mãe sempre defende os
seus filhos. Esta defesa consiste também em exortar à vigilância: vigiar contra
o engano e a sedução do maligno. Porque mesmo que Deus tenha vencido satanás,
ele sempre volta com as suas tentações, como um leão que ruge ao nosso redor,
procurando nos devorar”.
A Igreja é uma mãe que tem a peito o bem dos seus
filhos. Mas nunca devemos esquecer que a Igreja somos nós, todos os batizados:
“Não devemos esquecer que a Igreja somos todos nós, não
somente os sacerdotes ou nós, bispos, mas somos todos. A Igreja somos todos
nós. E todos somos filhos, mas também mães de outros cristãos. Todos os
batizados, homens e mulheres juntos. Quantas vezes na nossa vida não damos
testemunho desta maternidade da Igreja, desta coragem materna da Igreja!".
O Papa concluiu, pedindo a Maria "que nos ensine a
imitar a sua solicitude pelo bem dos nossos irmãos, com a capacidade sincera de
acolher, perdoar e infundir coragem e esperança".
Aos cristãos perseguidos
Ao dirigir sua saudação ao peregrinos de língua árabe,
Francisco destacou os provenientes do Iraque. O Pontífice manifestou que
“a Igreja é Mãe e como todas as mães sabe acompanhar o filho necessitado,
levantar o filho caído, cuidar do doente, buscar o perdido e despertar aquele
que dorme e também defender os filhos indefesos e perseguidos”.
“Hoje gostaria de assegurar, especialmente nestes dias, aos
indefesos e aos perseguidos, proximidade: vocês estão nocoração da Igreja;
a Igreja sofre com vocês e a Igreja é orgulhosa de vocês, orgulhosa de ter
filhos como vocês; vocês são a força e o testemunho concreto e autêntico da sua
mensagem de salvação, de perdão e de amor. Abraço-vos a todos, todos! Que o
Senhor vos abençoe e vos proteja!”, afirmou o Papa.
